HBO und Sky's Catherine the Great bieten eine weitere außergewöhnliche Aufführung von Helen Mirren sowie das Spektakel eines historischen Epos.
HBO und Sky hatten 2019 etwas für Russland, zuerst mit dem Emmy-Gewinn Tschernobyl und jetzt mit ihren neuesten, Katharina die Große . Die vierteilige Miniserie ist eine Art historisches Epos, das vor langer Zeit ein todsicherer Oscar-Anwärter gewesen wäre, aber jetzt, da Hollywood solche Filme nicht mehr wirklich macht, ist die Pflicht, die Bedürfnisse des Publikums nach historischen Kostümdramen zu erfüllen, auf die Gleichen gefallen von Premium-Kabel- und Streaming-Diensten. Insbesondere Home Box Office und Sky, die beide der Aufgabe mehr als gewachsen sind.
Geschrieben vom Autor und Dramatiker Nigel Williams und Regie von Philip Martin, Katharina die Große ist eine ähnliche Marke von gut kalibrierten, umfassenden historischen Epen, mit denen Netflix so gut gedient hat Die Krone . Es überrascht nicht, dass Martin einer der Regisseure der detailorientierten und emotional intimen Serie ist, die die Regierungszeit von Königin Elizabeth II. Fiktionalisiert, was bedeutet, dass er hier gut in seinem kreativen Steuerhaus operiert. Zu diesem Zweck haben Williams und Martin eine Geschichte über die Kaiserin von Russland als eine starke Mischung aus - was noch? - Liebe und Krieg. Obwohl der Ansatz an der Oberfläche konventionell sein mag, sind die Ergebnisse eine faszinierende Mischung aus Romantik, Politik, Verschwörung und viel Blutvergießen, alles im Namen von Mutter Russland.
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Mirren bietet erwartungsgemäß eine sengende Leistung, spielt Catherine als eigenwillig, berechnend und artikuliert, ist aber auch anfällig für jugendliche Verliebtheit, hauptsächlich mit dem verführerischen Soldaten Grigory Potemkin, der von Jason Clarke in einer seiner besten Leistungen gespielt wird. Zusammen bilden die beiden ein verführerisches Paar von Nonkonformisten, die die Federn des russischen Establishments zerzaust haben, insbesondere die Orlow-Brüder Gregory (Richard Roxburgh) und Alexi (Kevin McNally), die Catherine dabei halfen, ihren Ehemann zu verdrängen (und zu ermorden) und dies zu erwarten gut mit Positionen in ihrer Regierung für ihre Bemühungen entschädigt werden. Dies gilt zusätzlich zu ihrem aufrührerischen Sohn, Prinz Paul (Joseph Quinn), der seine Mutter verärgert und sich zu ihrer Macht berechtigt fühlt, auch dank des Plans von Minister Panin (Rory Kinnear).
Catherine ist sich sehr wohl bewusst, wie dürftig ihre Position als Kaiserin wirklich ist und wie viele Männer in den Flügeln warten, die bereit sind, ihr mit allen erforderlichen Mitteln die Macht zu entziehen. Welche Lügen erzählen sie über Frauen an der Macht? sagt sie zu Potemkin, als ihre schwelende Romanze in Episode 2 zu einem rollenden Furunkel wird. Sie bezieht sich natürlich auf die Gerüchte und Vermutungen, die von verschiedenen Mitgliedern ihres eigenen Haushalts und vertrauenswürdigen Beratern verbreitet wurden, um die herrschende Frau zu diskreditieren Russland im späten 18. Jahrhundert, vermutlich um einem Mann Platz zu machen, der seinen Platz einnimmt. Aber wie auch immer, niemand scheint in der Lage zu sein, die Kaiserin abzusetzen oder zu verhindern, dass ihre Romanze mit Potemkin zu einer weiteren Quelle ihrer beträchtlichen Macht wird.
Das Auf und Ab der Macht ist das Herzstück dessen, was die Miniserie erreichen will, und das Drehbuch ist mehr als bereit, das Publikum auf Schritt und Tritt an diese Tatsache zu erinnern. Dass Williams wiederholt versucht, diesen bestimmten Nagel auf den Kopf zu treffen, ist jedoch zum Vorteil der Serie, da er praktisch zu einer Festmacherleine wird, die verhindert, dass jede Stunde in den beträchtlichen Gewässern von Catherine und Grigorys äußerst charmanter Liebesbeziehung treibt und verweilt.
Obwohl es alle Merkmale eines klassischen historischen Epos aufweist, Katharina die Große ist auch anfällig für wilde Tonverschiebungen. Die Serie ist alles andere als schwerfällig, tatsächlich umfasst sie eine ansprechende Verspieltheit, die manchmal frech und geradezu unanständig ist. In einem Fall wird ein Abend in der Oper zu einem lasziven Wettbewerb zwischen Catherine und Grigory, da sie versuchen, sich gegenseitig auf ihre sexuellen Eroberungen mit anderen Menschen neidisch zu machen. Martin und Williams umgehen die Linien des guten Geschmacks mit einem verschlechterten Zusammenspiel, das es schafft, die noch nicht erwiderte Zuneigung von Catherine und Grigory zu dem anderen zu verstärken. Die dreiste Unansehnlichkeit des Ganzen wird durch die mutwillige Teilnahme von Gräfin Praskovya Bruce (Gina McKee) verstärkt, die den Flirt erleichtert und gleichzeitig ihre persönlichen Bedürfnisse befriedigt.
Eine andere Serie hätte aus den vorliegenden Charakteren ein heißes Liebesdreieck geformt, aber Katharina die Große Verwenden Sie stattdessen Bruce und Orlov, um die Verbindung der beiden Leitungen zu verbessern. Als solche sind Mirren und Clarke frei, ihre Energien zu kanalisieren in überzeugendere Ausdrücke der Macht ihrer jeweiligen Charaktere. In ähnlicher Weise erhalten Williams und Martin die Möglichkeit, auf der Reise der Serie durch die jahrzehntelange Regierungszeit der Zarin einen weniger konventionellen Weg einzuschlagen und emotionale Intimität mit Momenten eines großartigen Spektakels in Einklang zu bringen, die von einer Miniserie wie dieser erwartet werden.
Katharina die Große ist nicht nur ein weiteres Schaufenster von Mirrens beträchtlichen Talenten; Es ist auch eine Feier für eine Art leidenschaftliches, kunstvolles Filmemachen, das sowohl bei großen Hollywood-Studios als auch bei Theaterbesuchern weitgehend in Ungnade gefallen ist. Das ist auch gut so, denn die vierstündige Miniserie ist besser geeignet, um die Höhen und Tiefen von Katharinas Herrschaft und die faszinierenderen persönlichen Beziehungen zu dokumentieren, die daraus entstanden sind.
Katharina die Große Premiere Montag, 21. Oktober um 22 Uhr auf HBO.