Tough as Nails von CBS versucht, harte Arbeit zu feiern, aber seine harten Gespräche riechen nach Klassenspaltung

Die Wettbewerbsshow Tough as Nails beinhaltet einen ersten Staffellauf, bei dem die Teilnehmer aufgefordert werden, 24 schwere Säcke mit pulverisierter Mörtelmischung mit einer Schubkarre von einem Ende eines Hindernisses zum anderen zu bewegen. (Monty Brinton/CBS)

Jeder ist heutzutage sehr empfindlich, was erklären könnte, warum der Überschwang der enttäuschenden neuen Reality-Wettbewerbsserie Tough as Nails von CBS einen so bitteren Ton anschlägt, wenn er versucht, den Geist und die Entschlossenheit der Amerikaner zu zeigen, die im Bauwesen, in der öffentlichen Sicherheit, in der Landwirtschaft und anderen tätig sind arbeitsintensiven Branchen.

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Es ist kaum eine Woche her, dass Senator Tom Cotton (R-Ark.) die jüngste Bewerbung des District of Columbia für die Eigenstaatlichkeit arrogant ablehnte, indem er ein beliebtes Argument – ​​dass der Distrikt mehr Einwohner hat als Wyoming – widerlegte und es in ein Werkzeug der Spaltung verwandelte . Ja, Wyoming ist nach Einwohnerzahl kleiner als Washington, sagte Cotton. Aber es hat dreimal so viele Arbeiter im Bergbau, Holzfäller- und Baugewerbe und zehnmal so viele Arbeiter in der Produktion. Mit anderen Worten, Wyoming ist ein vielseitiger Arbeiterstaat.

Die zweistündige Premiere von Tough as Nails am Mittwoch spricht ein wenig zu fließend dieselbe Sprache. Jeden Tag krempeln Millionen von Amerikanern die Ärmel hoch und machen sich die Hände schmutzig, um einen ehrlichen Lebensunterhalt zu verdienen, sagt Schöpfer und Moderator Phil Keoghan zu Beginn der Show und würdigt die 12 Teilnehmer als Paradebeispiele für Menschen, die dieses Land wirklich am Laufen halten .

Angesichts der heutigen Politik ist es schwer, eine umgekehrte Implikation nicht zu hören: dass diejenigen von uns, die am Ende des Tages nicht mit Schweiß und Schmutz bedeckt sind, irgendwie ein unehrliches Leben führen. Wir sind vielleicht nicht einmal echte Amerikaner. (Gilt diese Metrik für Schweißflecken auch für die Chefetage bei Sendern? Gilt sie für neuseeländische Fernsehmoderatoren? Ist Tough as Nails, wie zuvor Undercover Boss, eine Übung in unterbewusster Reue über den aufgeblähten Gehaltsscheck?)

Der Ton der Show bevormundet bestenfalls die Arbeiterschaft des Landes, indem er sie überschätzt, ohne die laufenden Fragen von Löhnen und Rechten anzusprechen; Schlimmstenfalls ist es ein Schlag für all jene Amerikaner, die in Innenräumen genauso hart arbeiten und seit März noch härter arbeiten, als sie aufgrund der Isolationsbemühungen für die Pandemie zu Hause aus der Ferne schuften mussten, während sie die Vollzeitbetreuung und Bildung von Kindern verwalteten.

Keoghan und CBS hatten viele Wochen Zeit, um sich umzusehen, die aktuelle Stimmung der Nation zur Kenntnis zu nehmen und viele dieser leeren Voice-Overs neu zu schreiben, indem sie die breite Palette der amerikanischen Arbeitsmoral anerkennen. Stattdessen kann Keoghan nicht aufhören, die Klassenzeichen anzuhäufen: Diese guten Leute, sagt er, schwitzen auf Fabrikböden statt auf Turnhallenböden und tragen Arbeitsstiefel statt Trainingsschuhe. Anstatt hart zu wirken, wirkt es unsicher.

Tough as Nails lockert diese Haltung nie ganz, da einige seiner Teilnehmer den Erzählstil nachplappern, darunter ein 35-jähriger Gerüstbauer aus der Bronx namens Luis Yuli: Ich hasse es, hinter einer Kabine zu sitzen und Papierkram zu erledigen. Dafür bin ich nicht geboren.

Wenn Yuli auf die Idee kam, dass er seine Berufswahl jemals rechtfertigen musste, liegt das wahrscheinlich daran, dass unsere Kultur und unsere Politik von gemischten Botschaften über Charakter und Lebensunterhalt überzogen sind, die durch eine immer größer werdende Einkommenslücke und die Aushöhlung der Arbeitnehmerrechte noch verschlimmert werden.

Zu den Kandidaten – sechs Frauen und sechs Männer im Alter von 27 bis 62 Jahren – gehören auch ein Trockenbauer, ein Schweißer, ein Bauer, ein Marine Corps-Veteran, ein Flugschein-Agent, ein Sheriff-Stellvertreter, ein Förster, ein Feuerwehrmann, ein Fischer , ein Schlosser und ein Dachdecker. Das einzige, was die Show sehenswert macht (abgesehen davon, dass einige der Frauen die Männer übertreffen), ist die allgemeine gute Einstellung der Teilnehmer zu ihrer Arbeit und der Arbeit anderer.

Tough as Nails hat dem Genre insgesamt fast nichts Neues hinzuzufügen. Wir könnten diesen netten Leuten genauso gut zusehen, wie sie Kuchen backen oder Legos zusammenbauen oder andere Aktivitäten, die das Fernsehen gerne in Wettbewerbe verwandelt. Und diese Show verblasst neben Keoghans anderer Show, The Amazing Race, von der eine abgeschlossene Staffel seit Monaten herumsitzt, während CBS darüber nachdenkt, wann sie ausgestrahlt werden soll. Amerika, ich frage Sie: Was könnte jetzt in einem tödlichen Sommer unterhaltsamer sein – eine Show, in der die Leute hektisch Ziegelsteine ​​​​verlegen und Kohle schaufeln, oder die verträumte Eskapismus eines weiteren hektischen Jet-Hopping-Rennens rund um die Prä-Pandemie? Welt?

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Leider hat sich CBS für das Maurerhandwerk entschieden. Nach einem ersten Staffellauf, der ihre Beweglichkeit und Ausdauer demonstriert (jeder wird gebeten, 24 schwere Säcke mit pulverisierter Mörtelmischung mit einer Schubkarre von einem Ende eines Hindernisses zum anderen zu bewegen), werden die Teilnehmer in zwei Teams aufgeteilt (Dirty Hands und The Savage .). Crew) um Einzelsiege zu kämpfen. Keoghan bringt ein Hokey-Elimination-Totem heraus – eine riesige Stechuhr, bei der die Verlierer jede Woche ausstechen müssen.

In der einzigen Anspielung der Show auf den Adel, einen Job bis zur Fertigstellung zu sehen, verlassen diejenigen, die ausgeschieden sind, die Show jedoch nicht. Sie arbeiten weiterhin mit ihrem Team zusammen, obwohl sie nicht mehr Anspruch auf den großen Preis haben: 200.000 US-Dollar und einen glänzenden neuen Ford-Pickup zu einem Preis ab etwa 35.000 US-Dollar.

Das bedeutet, dass einer dieser wahrhaft blauen Amerikaner auch eine augenöffnende Einführung in die Freuden des Lebens in einer plötzlich höheren Steuerklasse bekommt. Sobald sie den Aufkleberschock überwunden haben, müssen sie einen dieser kleineren Amerikaner einstellen, die den ganzen Tag vor einem Computer sitzen, um ihnen zu helfen, alles zu klären.

Knallhart (zwei Stunden) Premiere Mittwoch um 20 Uhr auf CBS.