Charlie Watts war ein Gentleman in der gefährlichsten Band der Welt

Charlie Watts tritt 1973 auf. (Ian Dickson/MediaPunch/IPX)

Wenn Sie die Beredsamkeit, Großzügigkeit und unmögliche Anmut von Charlie Watts wirklich verstehen wollen, hören Sie einfach zum ersten Mal, wie er bei einem Rolling Stones-Song sein Schlagzeug berührt.

Zwei Schläge an der Spitze von gib mir Obdach .

Drei Schläge zum Start Jumpin Jack Flash .

Drei Schläge, drei Schläge und es ist Straßenkämpfer .

Watts ist völlig in Ordnung, wenn es darum geht, den Wahnsinnigen da drüben das Vorhang aufziehende Gitarrenriff spielen zu lassen, aber wenn es Zeit für den Song ist, richtig aufzustehen und sich zu bewegen, startet der Schlagzeuger nicht in ein Feuerwerk oder einen Salto die Treppe hinunter. Er klopft nur ein paar Mal auf seine Snare, als würde er uns auf die Schulter klopfen und uns so in die Musik mitnehmen. Komm schon. Lass uns gehen.

Watts, der am Dienstag im Alter von 80 Jahren in London starb, war ein Außenseiter unter Außenseitern, ein Gentleman, der mit hungrigen Piraten auf See verloren ging, ein cooler Jazz-Geist in der unersättlichsten Rock-and-Roll-Truppe der Welt. Er kleidete sich gut, spielte mit ausgezeichneter Körperhaltung und schlug sein Schlagzeug mit einer Höflichkeit, die die Musik der Rolling Stones irgendwie exponentiell unhöflich erscheinen ließ. Er wusste, was für den einzigartigen Aufschwung seiner Band wesentlich war, also tat er das. Keine großen Gesten, keine verschwendeten Striche. Wenn Sie Rock-and-Roll spielen, wissen Sie, die Herausforderung ist . . . die Regelmäßigkeit, sagte Watts 2008 und erklärte damit versehentlich das Rätsel seiner Großartigkeit.

Sein Schlagzeugspiel war darauf ausgelegt, mehr gefühlt als wahrgenommen zu werden, und die Welt schien es in dieser Reihenfolge zu tun. Charlie ist heute Nacht gut, inne? fragt Mick Jagger vor dem vorletzten Schnitt von Get Yer Ya-Ya's Out! The Rolling Stones in Concert, ein pulsierendes Live-Album aus dem Jahr 1970, auf dem Watts auf der Plattenhülle zu sehen ist, ein breites Lächeln, das scheinbar auf Sendung geht. Normalerweise spielte er es so cool für die Kamera. Was ist mit der Freude? Vielleicht wusste er, dass Jagger diese Frage mitten in jedem Rolling Stones-Konzert hätte stellen können und die Antwort wäre immer ja gewesen.

Charlie Watts, der langjährige Schlagzeuger der Rolling Stones, starb am 24. August in einem Londoner Krankenhaus. (Reuters)

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Es galt auch, wenn Sie die Stones zu einem beliebigen Zeitpunkt im 21. Jahrhundert live erwischt haben. Keith Richards beschreibt das Gitarrenspiel als eine unvollkommene Kommunikation zwischen zwei Händen, und dieses Konzept erstreckt sich definitiv darauf, wie seine Hände ihre telepathische Verbindung zu Watts’ Extremitäten fast 60 Jahre lang stetig verstärkten. In seinen Memoiren von 2010 schreibt Richards, dass Watts Größe etwas mit der Konstruktion von Charlies Gliedmaßen zu tun hat. Was für eine Art, jemanden zu verstehen. Anscheinend haben die Rolling Stones gelernt, die Gedanken des anderen zu lesen, indem sie die Körper des anderen lesen.

Aber mehr als jeder andere in der Band war Watts auch beim Lesen. Jagger und Richards waren immer frei, ein Chaos daraus zu machen, Noten zu verschmieren und Zeitlichkeit zu verwischen – und das ließ Watts die Regelmäßigkeit des fantastischen Rock-and-Roll seiner Band aufrecht erhalten, diese Songs vorantreiben, die Zeit in gleichmäßigen Schlägen messen und Schläge, die unseren Körper daran erinnern, wie es sich anfühlt, tiefer und weiter in das Leben einzutauchen.

Watts' Beständigkeit ließ die Aufregung der Musik fast ewig erscheinen, was es wiederum schwer macht, sich daran zu erinnern, wie viele Songs von Stones enden. Schauen Sie sich ihre Alben an und Sie werden daran erinnert, dass die berühmtesten Songs der Band – (I Can’t Get No) Satisfaction, Paint It Black, Sympathy for the Devil, Gimme Shelter, Rocks Off, Miss You, Start Me Up – tun ihre scheußlichen, blendenden Dinge, dann verstummen sie.

Dies war eine Band, die nicht wusste, wie sie aufhören sollte. Bisher mussten sie das nicht.