FXs Assassination of Gianni Versace strebt nach Schönheit, kann aber keine Bedeutung finden

Darren Criss als Andrew Cunanan in The Assassination of Gianni Versace: American Crime Story. (Jeff Daly/FX)

Die verdrehte, wahre Geschichte von Andrew Cunanans Amoklauf 1997 existiert in jedem dunklen Splitter des kulturellen Raums, der zwischen grell und schmutzig bleibt. Es baumelt gerade aus zufriedenstellender Reichweite, selbst mit all der neuen Aufmerksamkeit, die Ryan Murphy und seine Begleiter in FX's sehenswerten, aber zunehmend enttäuschenden 'The Assassination of Gianni Versace: American Crime Story' widmen.

Als stilvolle, aber deprimierende Tragödie mit neun Folgen (Premiere am Mittwoch) kündigt die Serie natürlich die mit Spannung erwartete Rückkehr der Anthologie der wahren Kriminalität an, die vor zwei Jahren mit einer wunderbar strukturierten Nacherzählung von O. J. Simpsons Mordprozess .

Wann ist biegsam und die dunkle Erweckung kommt heraus

Diesmal macht die Serie (von denen acht Episoden zur Überprüfung zur Verfügung gestellt wurden) einen großen Schlenker in eine Sackgassengeschichte, die weit weniger fesselnd ist. Faszinierend und doch abstoßend zeigt 'The Assassination of Gianni Versace', warum manche Verbrechen im Zusammenhang mit Prominenten dauerhafte Berühmtheit erlangen und andere einfach verschwinden.

Die Brillanz von 'The People v. O.J. Simpson' war, wie es einen weithin bekannten und gut geharkten Fall völlig neu erscheinen ließ. Das Versagen von 'Versace' besteht darin, dass es einen Fall nimmt, an den man sich bestenfalls vage erinnert (meistens von Fashionistas und schwulen Männern) und versucht, denselben Grad an Resonanz und Einsicht darauf anzuwenden.

Leider waren die Themen, die sich in 'Menschen vs. O.J.' (systemischer Rassismus und Sexismus, Medienmanipulation, schwer fassbare Gerechtigkeit) sind in The Assassination of Gianni Versace alles andere als offensichtlich: Geht es um Schönheit? Geht es um Psychosen? Geht es um die Rechte von Homosexuellen?

Ja zu all dem, aber nie effektiv. (Und warum wurde der Mord an Versace zu einem Morden hochgestuft? Wir kommen darauf zurück.)

Es ist jedoch weit entfernt von einer totalen Pleite. Wie bei People v Maureen Orths Buch 'Vulgar Favors' aus dem Jahr 1999 für Details) und eine Prise Erfindung, die heute den Stil der 'American Crime Story' definiert.

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'Glee'-Star Darren Criss ist als Cunanan sehr gruselig und glaubwürdig, ein 27-jähriger Scharlatan und chronischer Fibber, der die Freundlichkeit von Fremden verspottet. Criss hält die Serie gekonnt zusammen, wenn das Schreiben und die Dialoge dies nicht können, insbesondere darin, wie er die schmierige Banalität von Cunanans Bösem darstellt. Manchmal ist er ein charmanter Kerl. Manchmal ist er ein gewalttätiger Kerl. Es funktioniert wie ein Lichtschalter und wird vorhersehbar; Als solche hätte sich die gruselige Legende von Cunanan besser für eine Serienmörder-Staffel von Murphys 'American Horror Story' eignen.

In der ersten Folge kommt Cunanan im Juli 1997 in Miami an und verschwendet keine Zeit damit, sein ultimatives Ziel ausfindig zu machen, den italienischen Modedesigner Gianni Versace (Édgar Ramírez), der in einer kunstvollen Villa in South Beach lebt. Versace macht einen Morgenspaziergang zu einem nahegelegenen Kiosk, um einen Stapel Zeitschriften zu kaufen; Als er zu seinem Eingangstor zurückkehrt, kommt Cunanan auf ihn zu und schießt ein paar Mal auf ihn, einschließlich einer Kugel durch sein Gesicht. Als der Mörder flieht, wiegt Versaces langjähriger Weggefährte Antonio D'Amico (Ricky Martin, der genügend Tränen aus der Seifenoper weint) einen sterbenden Versace in seinen Armen.

Am Ende der Nacht trifft Versaces beeindruckende jüngere Schwester, die brutal blonde Donatella (Penélope Cruz, die jedes Knurren genießt) ein und übernimmt sofort die Kontrolle über das Imperium ihres Bruders. Cunanan ist geflohen; Die Polizei von Miami erfährt bald, dass das FBI den Verdächtigen seit Wochen verfolgt und ihn mit vier weiteren Morden in Verbindung bringt.

Die Episode blitzt zurück und surft durch die quasi-wahre Welt ihres Mörders. Unter den vielen Unwahrheiten, mit denen Cunanan seine Freunde und Bekannten verwöhnte, ist die Behauptung einer Affäre mit Versace um 1990 in San Francisco. Wahr, oder nicht wahr, oder irgendwie wahr? Wenn Sie es mit 'Law and Order'-ähnlicher Objektivität definitiv wissen müssen, dann wird 'The Assassination of Gianni Versace' schwierig. Wenn Sie andererseits von den Fantasien gereizt werden, die Cunanan für sich selbst geschaffen hat, dann machen Sie weiter.

Der Sensation zuliebe, Offensichtlich hat 'Die Ermordung von Gianni Versace' mit seinem vorletzten Kapitel begonnen, mit einem gutaussehenden Schützen auf freiem Fuß und einer exquisit – wenn auch grotesk – ausgestellten Leiche in der Leichenhalle. Jeder mit einer Suchmaschine (oder einem guten Gedächtnis) weiß, dass Cunanan nie vor Gericht stand; er nahm sich das Leben, als die Polizei ihn eine Woche später einholte.

In einer gravierenden Fehleinschätzung von Struktur und Kohärenz stottert jede Episode von 'Versace' und springt entlang einer Chronologie, die sich hauptsächlich rückwärts bewegt, weiter in Cunanans Täuschungen in den 1990er und späten 80er Jahren, bis sie schließlich (in der achten Episode) bei seiner ankommt verwöhnte, aber missbräuchliche Kindheit, getrübt von seinem philippinischen Gauner eines Vaters (Jon Jon Briones). Entlang derselben ungeordneten Zeitleiste bietet die Show eine Geschichte über Giannis und Donatellas Kampf, das Haus Versace in den schwarzen Zahlen zu halten.

So spielen sich die Cunanan-Sequenzen wie aufgewärmte 'Dateline'-Episoden, während die Versace-Szenen wie das Blättern durch einen Stapel alter Vogues sind. Ramírez verleiht Versaces Kreativität und Stimmung eine mürrische Eleganz – und eine Episode bezieht sich etwas undurchsichtig auf Orths Bericht, dass Versace HIV-positiv war, die angeblich privat gehalten wurde, um das Geschäft zu schützen.

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Wie Sie vielleicht bereits gehört haben, haben eine empörte Donatella Versace und ihre Familie Murphy und FX angegriffen und 'Die Ermordung von Gianni Versace' als nicht autorisiertes Werk der Fiktion und des Klatsches bezeichnet. Für das, was es wert ist, kommen die Versaces in der Serie sympathisch rüber, was eine Überraschung ist; Maya Rudolphs Eindruck von Donatella vor Jahren bei 'Saturday Night Live' war wahrscheinlich noch schädlicher als dieser. Das Nörgeln über die neue Show gibt ihr nur mehr Publicity.

Anstatt auszubeuten zu viele von Donatellas Glycerin-Tränen, 'The Assassination of Gianni Versace' ist am besten (und am verstörendsten), wenn es das düstere Schicksal von Cunanans anderen Opfern aufzeichnet – stille, nicht berühmte Männer, die den schrecklichen Fehler begangen haben, einem gefährlichen Lügner die Wege zu kreuzen.

Besonders gut ist die dritte Folge, in der Mike Farrell (ja, von 'MASH') und Judith Light von 'Transparent' als Lee und Marilyn Miglin aus Chicago die Hauptrollen spielen. Während Marilyn nicht in der Stadt ist, um ein Home-Shopping-Network-Segment für ihre erfolgreiche Kosmetiklinie zu drehen, lädt ihr Ehemann Lee, ein erfolgreicher Immobilienentwickler und verschlossener Homosexueller, Cunanan zu einer Nacht des Sex ein.

Obwohl das, was passiert, in der Tat grausam ist (Cunanan ermordet Lee), sind es die Szenen von Marilyns Rückkehr in ihr Stadthaus und ihre besonderen Reaktionen in Trauer, die den thematischen Akkord treffen, den wir von 'American Crime Story' erwarten: Dies ist eine Episode über die die heimtückische Natur des Schranks, besonders in einer langen Ehe, in der es wirklich nichts mehr zu verbergen gibt – nur etwas, das man pflichtbewusst ignorieren kann.

Ein ähnliches Thema zieht sich durch die Episoden, die das traurige Ende von zwei von Cunanans anderen Opfern aufzeichnen (überspringen Sie das Lesen, wenn sich diese bereits gemeldeten Details wie Spoiler anfühlen), einschließlich zweier seiner Freunde: Jeff Trail (Finn Wittrock), ein ehemaliger Marineoffizier in San Diego und David Madson (Cody Fern), ein junger Architekt aus Minneapolis, der Cunanan auf einer Reise nach Kalifornien trifft und seine Liebesbekenntnisse immer wieder ablehnt.

Sowohl Jeff als auch David fühlen sich unwohl damit, wie ihr Freund seinen Champagner- (und Methamphetamin-) Geschmack unterstützt, indem er ältere schwule Männer aussaugt und seine Bewunderer mit Lügen über seinen Hintergrund und seine Beschäftigung verwöhnt.

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Cunanan wird wütend, wenn jemand vorschlägt, einen Job zu finden und sich selbst zu ernähren. 'Es ist gewöhnliche!' schreit er, nachdem sein letzter Sugar Daddy ihn aus der Villa ausgesperrt hat. Nach einem unter Drogen gesetzten Tiefpunkt reist ein eifersüchtiger Cunanan von San Diego nach Minneapolis, wo Jeff jetzt lebt – vielleicht um David näher zu sein.

In der verwirrenden Rückwärts-ist-Vorwärts-Zeitleiste von 'Assassination' haben wir bereits gesehen, was passiert ist, als Cunanan dort ankam: Eine Leiche wird mit Knüppeln auf einem Teppich gefunden; der andere ist voller Kugeln und liegt am Ufer eines Sees.

Es ist nie ganz klar, was Murphy et al. von uns verlangen, in all dem zu sehen. Hängt Lee Miglins versteckte Scham mit Jeff Trails Qualen über die Politik des Militärs nicht fragen, nicht erzählen zusammen? Und stimmt das mit David Madsons Schwierigkeiten überein, sich vor seinem Vater zu outen? Und tötet Cunanan sie alle (plus einen Friedhofswärter, wenn auch nur, um seinen Truck zu stehlen), weil die Rechte von Homosexuellen Mitte der 90er Jahre in Amerika dürftig sind?

Aus diesem ungeschickten Gewirr von Themen landet ein Killer, der mehr geistesgestört ist als eine Nachricht, vor dem Eingangstor des Versace-Herrenhauses. Anscheinend ist der Klassengroll (in Selbsthass gehüllt) der Grund dafür, dass Murphy dieses Verbrechen als 'Mord' und nicht nur als einen weiteren Mord betrachtet. Es wäscht sich einfach nicht.

Die Ermordung von Gianni Versace: Amerikanische Kriminalgeschichte (90 Minuten) Premiere Mittwoch um 22 Uhr auf FX.