'Good Company', Cynthia D'Aprix Sweeneys Nachfolger von 'The Nest', ist ein süßerer Roman mit höheren Einsätzen

Wer sehnt sich nach mehr als einem Jahr sozialer Distanzierung nicht nach guter Gesellschaft?

Wenn das noch ein paar Monate dauert, hat Cynthia D’Aprix Sweeney das Nächstbeste: Ihren neuen Roman. Gute Firma , ist eine Geschichte über die tiefe Freude (und den Kummer) von Familie und Freunden. Es ist eine bewegende Erinnerung daran, dass es im Leben immer um Veränderungen geht, egal wie komfortabel und geregelt sich die Dinge anfühlen – den Ortswechsel, die Karriere und sogar die Loyalität.

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Sweeneys Comic-Debüt, Das Nest , war ein Durchbruch im Jahr 2016. Mit urkomischer Wirkung konzentriert es sich auf vier Geschwister, die sich über den Treuhandfonds ihres verstorbenen Vaters streiten. Good Company ist ein süßerer Roman, rundherum sanfter, obwohl der Einsatz höher ist als die Enttäuschungen einiger Blutegel mittleren Alters.

Außerdem ist The Nest ein Roman über das Leben in New York, während Good Company davon handelt, es für Los Angeles hinter sich zu lassen. Sweeney hat den Cross-Country-Wechsel 2009 selbst vollzogen, daher weiß sie, wie es ein eindringlicher Zwang bleiben kann, diese Entscheidung in Frage zu stellen. Ihre neuen Charaktere – Schauspieler verschiedener Art, die nach L.A. gezogen sind – beurteilen ihre kommerziellen Produktionen in La La Land immer noch gegen künstlerische Bestrebungen im Big Apple. Für die meisten Leser wird Good Company jedoch als eine Geschichte über diese seltenen Entscheidungen nachklingen, die das Leben definieren, indem es sauber in Vorher und Nachher unterteilt wird.

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Auf den ersten Seiten von Good Company sucht Flora nach einem alten Foto, das einen geliebten Sommer im Hinterland von New York festhält. Ihre Tochter steht kurz vor dem Highschool-Abschluss in Los Angeles und Flora weiß, dass der Schnappschuss, schön gerahmt, ein perfektes Geschenk wäre. Aber als Flora das Bild unter einigen alten Papieren in der Garage findet, findet sie auch den Ehering, den ihr Mann Julian im Sommer in einem See verloren hatte. Sein Wiederauftauchen stellt plötzlich in Frage, was in diesen Augustnächten wirklich vor sich ging – und in all den Jahren seither.

Good Company funktioniert sehr ähnlich wie dieses geliebte Foto. Es ist ein Moment, der in der Zeit gefangen ist, aber seine Bedeutung wird durch alles um ihn herum bestimmt. Flora und Julian und ihre Freunde mögen lächeln und in die Kamera blicken, aber das bedeutet nicht, dass sie alle dasselbe sahen. Und ähnlich komplex spielt dieser Roman mit der Zeit, bewegt sich zurück in die Geschichte einer kleinen Gruppe, um alles zum perfekt inszenierten Bild des Paares zu bringen, das jeder sein wollte.

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Flora und Julian sind die außergewöhnlichen Theaterleute, die das Unmögliche geschafft zu haben scheinen: ein stabiles Zusammenleben geschaffen zu haben. Flora wusste nicht, wie viel sie in die Mythologie ihrer Ehe investiert hatte, schreibt Sweeney. Wie gute Schauspieler reduzierten sie es auf ein paar symbolische Momente, die zur Florian-Legende führten.

In Good Company gibt es keine Schurken, was das Thema Verrat nur ergreifender – und realistischer – macht. Während Flora versucht herauszufinden, was der wiederentdeckte Ehering bedeutet und was sie dagegen tun wird, werden wir tief in die Erfahrungen ihrer Familie und ihrer vertrauenswürdigsten Freunde Margot und David hineingezogen. Im Laufe der Jahre sind sie viel erfolgreicher und bedeutend reicher geworden – Margot ist ein TV-Star, David ist ein Arzt – aber die beiden Familien haben sich davon nie trennen lassen. Was sich entwickelt, ist eine Geschichte über die verdrehten Stränge von Hingabe und Neid, die jede langfristige Beziehung zusammenhalten.

Bevor sie heiratete, hoffte Flora, sich am Broadway einen Namen zu machen, und obwohl sie ab und zu ein paar kleine Rollen bekam, lebte sie das prekäre Leben so vieler Teilzeitkünstler in New York. Aber schließlich gab Flora ihre Träume auf, zog sich vom legitimen Theater zurück und begann, Voice-Over für Werbespots zu machen. Plötzlich hatte sie das Gefühl, im Zusammenfluss von Mitleid und Neid ihrer alten Theaterkollegen zu schweben.

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Sweeney baut diesen Konflikt zwischen künstlerischer Reinheit und erwachsener Praktikabilität direkt in Floras Ehe ein. Während sie die notwendigen Opfer bringt, um ihre Familie finanziell zahlungsfähig zu halten, ist ihr Mann Mitbegründer des Theaters Good Company, das zum bestimmenden Gesetz ihrer Existenz wird. Es ist sicherlich ein edles Unterfangen, eine dieser hochwertigen, gewinnarmen Manhattan-Gruppen mit einem Sommer-Aktien-Ableger in Upstate New York. Flora würde nie zugeben, dass sie von Julians Erfolg irritiert ist, aber es ist etwas ärgerlich, wie sich die Welt den Wünschen gutaussehender, charismatischer Männer wie ihres Mannes anpasst. Sie kann nicht anders, als zu bemerken, dass eine Gruppe junger Firmenmitglieder – natürlich alle Frauen – sich wie ein Chor formierte, der eine Reihe perfekter Kicks ausführte. Einer wurde de facto sein Assistent, ein anderer selbst ernannter Firmensekretär, ein dritter hielt kleine Ärgernisse in Schach.

Haben Sie das alles organisiert? fragt Flora ihn.

Nein, es ist einfach passiert, antwortet er, ohne sich seiner eigenen Macht bewusst zu sein.

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Sweeneys Effektivität als Romanautorin beruht auf ihrer vielschichtigen Sympathie, ihrer Fähigkeit, sich zwischen diesen Charakteren zu bewegen und die Gefühle jedes einzelnen ohne Urteil einzufangen. Da wir einige der gleichen Ereignisse aus verschiedenen Blickwinkeln sehen, erfahren wir nicht, wer Recht hatte – wer könnte schließlich jemals Recht haben? – aber wir bekommen ein ergreifendes, manchmal komisches Gefühl dafür, wie wir alle die gleichen Ereignisse, die gleichen Entscheidungen, die gleichen Fehler erleben. In Sweeneys Händen ist das kein Rezept für endlose Konflikte, sondern ein Weg zum Verständnis und – vielleicht – zur Vergebung.

Ron Charles schreibt über Bücher für Testfeuer und Gastgeber TotallyHipVideoBookReview.com .

Gute Firma

Von Cynthia D’Aprix Sweeney

Dort. 320 S. 27,99 $