Lesen Sie im Bett, bevor Sie das Nachttischlicht ausschalten? Ich verbringe gerne eine Viertelstunde damit, in fast alles einzutauchen – Memoiren, eine Sammlung von Autoreninterviews, sogar einen Verkaufskatalog –, das unter die betörende Rubrik Bücher über Bücher fallen könnte, eine weitreichende Kategorie, die leicht umbenannt werden könnte Stoff, aus dem Träume gemacht sind. Hier sind nur ein paar aktuelle Titel, die ich gelesen und genossen habe.
Beginnen wir mit einem wichtigen Werk des Biblio-Stipendiums von Oak Knoll Press: Die Privatbibliothek: Die Geschichte der Architektur und Einrichtung des heimischen Bücherzimmers , von Reid Byers, einem Liebhaber des gedruckten Wortes, aber auch ein ehemaliger IT-Master-Architekt bei IBM. Wie Byers schreibt, schafft eine persönliche Bibliothek eine ganze Konstellation von guten Gefühlen: Leichtigkeit bei Müdigkeit, Rückzug bei Belästigung, Frieden bei Überforderung, Trost bei Verzweiflung, Verbundenheit bei Einsamkeit. Er fügt hinzu, dass es auch das souveräne Heilmittel gegen Langeweile bietet.
Das 500-seitige Meisterwerk von Byers ist wunderschön gestaltet und zeigt, wie Kulturen von der Antike bis zur Gegenwart, von Ost bis West, einladende, komfortable Räume für die Unterbringung von Büchern geschaffen haben. Wir sprechen hier nicht von öffentlichen oder akademischen Institutionen, sondern was jeder mittellose Sammler vergeblich begehrt – eine englische Landhausbibliothek oder eine so genannte Buchumschlagstudie von Byers wie die von Henry Higgins in My Fair Lady.
Byers diskutiert und illustriert mit Fotos und Diagrammen jedes Element des Bibliotheksdesigns – Wandsysteme, freistehende Schränke, Erker, Stapel, Regalstile, Lesestühle, Bibliothekstische, Beleuchtung und sogar so luxuriöse Annehmlichkeiten wie Globen, Bücherwagen und literarische Kunstgegenstände. Habe ich hinzugefügt, dass er auch witzig und weise ist: Ein Buch ist sowohl ein physisches als auch ein spirituelles Objekt, und jede Aktivität, die uns dazu bringt, mit unseren Büchern umzugehen, ist ein moralisches Gut.
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Eine dieser Aktivitäten ist die Suche nach gebrauchten Büchern, eine Verfolgung – Besessenheit? — wunderbar gefeiert in Nicholas Royles White Spines: Bekenntnisse eines Buchsammlers (Salz-Verleger); Kurt Zimmermanns Jagd auf seltene Bücher: Essays und Eskapaden (Der Buchjäger-Club von Houston); und Gary Goodmans Der letzte Buchhändler: Ein Leben im Edelbuchhandel (Presse der Universität von Minnesota).
Royle, ein englischer Schriftsteller und Herausgeber von Best British Short Stories, sucht eifrig nach Picador-Taschenbüchern, die zwischen 1972 und 2000 veröffentlicht wurden; diese haben weiße Stacheln, daher sein Titel. Im März 2021 umfasste seine Hauptsammlung 959 verschiedene Picadors. Gelegentlich konzentriert er sich auf einen einzigen Titel: Er hat einmal 36 Exemplare derselben Picador-Ausgabe von Graham Swifts Last Orders zusammengestellt und besitzt derzeit 35 Exemplare – Tendenz steigend – von D.M. Thomas's The White Hotel. Er erwirbt auch alle möglichen gebrauchten Bücher nur für ihre Einbindung – Ausschnitte, Fotografien, Liebesbriefe. Als zurückhaltender, aber unwiderstehlich einnehmender Stylist erwähnt Royle beiläufig, dass einer seiner eigenen Romane mit dem Bad Sex in Fiction Award der Literary Review ausgezeichnet wurde.
Zimmerman war einst Direktor der Abteilung für seltene Bücher des Butterfield & Butterfield Auction House (jetzt Bonham's) in San Francisco. Er selbst sammelt nur Bücher über Bücher, die von ihren Autoren an befreundete Händler oder Gelehrte geschrieben wurden. Zum Beispiel trägt sein Exemplar von John Carters entzückenden ABC for Book Collectors eine Inschrift von Graham Pollard, Carters Mitarbeiter bei der Aufdeckung der berüchtigten Fälschungen von Thomas J. Wise. In mehreren Stücken erinnert sich Zimmerman an seine Begegnungen mit Branchenriesen wie Peter Howard (der verschrobene Besitzer von Berkeleys legendären, viel vermissten Serendipity Books), William Reese (geliebter Spezialist für Americana) und Larry McMurtry, der Archer allzu optimistisch verwandelte City, Texas, wo der Schriftsteller aufwuchs, in ein Mekka für Buchjäger.
Gary Goodman trug dazu bei, Stillwater, Minnesota, als eine weitere Bücherstadt zu etablieren, die bewusst dem berühmten walisischen Original Hay-on-Wye nachempfunden ist. In Goodmans geistreichem, selbstironischem Bericht über den impulsiven Kauf eines miesen gebrauchten Buchladens, die schrittweise Verbesserung seines Lagerbestands und das Treffen mit bemerkenswerten Händlerkollegen im In- und Ausland (einschließlich McMurtry und Hays King Richard Booth) wird sein Ton von Zeit zu Zeit elegisch. Nach Goodmans Ansicht hat das Internet das alte Geschäft mit gebrauchten Büchern ziemlich zerstört. Noch düsterer, beteuert er McMurtrys schlimme Beobachtung , ich glaube, wir haben keine Lesekultur mehr. Ich habe einen Vorabdruck von The Last Bookseller erhalten – der im November erscheinen wird – und ich kann ihn wärmstens empfehlen, zum Teil für Goodmans Porträt einer verlorenen Welt, aber auch für seine farbenfrohen Dramatis personae. Goodman kannte einst einen Bücherscout – das Biblio-Äquivalent eines Antiquitätensammlers –, der so weit vom Raster entfernt war, dass er im Wald unter einer Plane lebte.
Die Werbegeschichte wird unter der Werbung fortgesetztAm Ende eines kürzlichen Besuchs bei John Windle, Antiquarian Bookseller in San Francisco, ging ich mit einem Geschenkexemplar von Ein Schimmer der Freude: Hundert Bilderbücher für Kinder , zusammengestellt von Windles Frau, dem bedeutenden Sammler Chris Loker (Godine). Ich war erfreut zu sehen, dass ich die meisten ihrer Auswahlen gelesen hatte – jede illustriert und von einem aufschlussreichen kurzen Essay begleitet – und sogar mehrere rezensiert hatte, darunter so persönliche Favoriten wie Martin Waddell und Patrick Bensons spannender Film Eulenbabys und Michael Rosen und Helen Oxenburys Unsterblicher Wir gehen auf Bärenjagd .
Der Romance Novel in English wurde von Rebecca Romney geschrieben und zusammengestellt Typ Stanzmatrix . Die Bücher selbst sind bereits an die Lilly Library der Indiana University gegangen, aber dieser Hardcover-Band – der Essays über wichtige Autoren, Illustratoren und Imprints enthält – bleibt ein wegweisender Überblick über ein etwas vernachlässigtes Sammelgebiet, das Stolz und Vorurteil, Krankenschwestergeschichten, Harlequin umfasst und Heartline-Titel, lesbische Taschenbuch-Originale und paranormale Abenteuer und vieles mehr.
Ich möchte mit einer Erwähnung schließen Book Wars: Die digitale Revolution im Verlagswesen (Polity), von John B. Thompson, einem emeritierten Professor für Soziologie an der Universität Cambridge. Ich habe erst angefangen, seine 500 Seiten zu lesen, aber wie andere bemerkt haben – einschließlich meiner ehemaligen Post-Kollegin Jennifer Howard in einem gründlich durchdachten Essay für die Los Angeles Buchrezension — Dies ist ein sehr detaillierter, datengesteuerter Bericht darüber, wie E-Reader, Self-Publishing, Crowdfunding und Online-Buchhändler das Schreiben, Verkaufen und Lesen von Büchern beeinflusst haben. Ich nehme an, die Gewinne übersteigen die Verluste, aber es ist eine harte Entscheidung.
Michael Dirda rezensiert jeden Donnerstag Bücher für Style.