The Overstory von Richard Powers gewinnt Pulitzer-Preis für Belletristik

The Overstory von Richard Powers, ein weitläufiges Epos über das wunderbare Leben und den alarmierenden Tod von Bäumen, hat den diesjährigen Pulitzer-Preis für Belletristik gewonnen.

Die Auszeichnung markiert einen neuen Höhepunkt in der wachsenden Bedeutung von Umweltromanen.

Powers wird seit langem für seine Fähigkeit gefeiert, komplexe wissenschaftliche Fragen im Kontext der Belletristik zu untersuchen. Seine früheren Romane beschäftigten sich mit Genetik, Pharmazie und künstlicher Intelligenz. 2006 gewann sein Roman über Neurologie, The Echo Maker, einen National Book Award und war Finalist für den Pulitzer.

Für mich ist dies eine wunderbare Anerkennung für die späte Karriere, sagte Powers am Telefon, kurz nachdem er die Nachricht gehört hatte. Es ist mein zwölftes Buch, und ich schreibe seit über einem Drittel eines Jahrhunderts, also gab es Höhen und Tiefen, und es ist eine wunderbare Belohnung dafür, dass man auf Kurs bleibt. Aber vielleicht steckt in der Umweltliteratur ein bisschen mehr dahinter. Dies ist eine der wichtigsten literarischen Anerkennungen, die dieses Land vergibt, und sie wurde einem Buch verliehen, das vor allem Nichtmenschen ernst nehmen und unsere Beziehung zu Menschen außerhalb der menschlichen Welt ernst nehmen möchte. Und das macht Mut.

Aber Powers beschrieb den aktuellen Zustand der Umwelt als einen verzweifelten Moment.

Ich kann nicht umhin zu denken, dass ein Teil des Appetits auf dieses Buch und ein Teil der Resonanz darauf zurückzuführen sind, dass Menschen anders über eine Welt denken müssen, die wir sehr schnell durchlaufen, sagte er. In einem Moment, in dem wir in genau die entgegengesetzte Richtung zu laufen scheinen als die, in die wir gehen müssen, gibt es da draußen Leser, die hungrig nach einer Geschichte sind, die uns wieder mit dieser Welt verbindet, von der wir so entfremdet sind .

Rezension: The Overstory, von Richard Powers

The Overstory ist ein komplexer Roman, der mit mehreren scheinbar nicht zusammenhängenden Geschichten über Menschen im ganzen Land und im Laufe der Jahrhunderte beginnt: Es gibt einen norwegischen Einwanderer, der nach Iowa reist und vor dem Bürgerkrieg als Gehöft beginnt. Es gibt auch einen Videospiel-Pionier, einen Anwalt für geistiges Eigentum, eine Amateurschauspielerin und einen Soldaten im Vietnamkrieg, denen das Leben gerettet wird, als ein 300-jähriger Banyan seine Leiche aus einem Flugzeug fällt. Sein eigenes Leben verdanke er einem Baum, schreibt Powers.

Das ist kurz gesagt der Sinn von The Overstory: Wir alle Wir verdanken unser Leben den Bäumen, diesen massiven Luftreinigern und Bodenverbesserern, die die menschliche Zivilisation möglich gemacht haben.

Zu Powers’ enormen Charakteren gehört eine innovative Botanikerin, die in den 1960er Jahren ihr Fachgebiet revolutioniert hat, indem sie suggeriert, dass Bäume soziale Wesen sind, die miteinander kommunizieren und auf ihre Umwelt reagieren können. Obwohl sie von ihren Kollegen anfangs verachtet wurde, lebt sie lange genug, um zu sehen, dass ihre Ideen akzeptiert werden – auch wenn die Wälder, die sie liebt, auf der ganzen Welt zunehmend gefährdet sind.

Powers sagte, dieser Wissenschaftler sei eine Mischung aus mehreren Personen, die ihn inspiriert haben: Ich würde gerne glauben, dass sie eine Art Stellvertreter oder Emblem für eine ganze Menge Leute da draußen ist, die, wenn Sie den Satz 'die reale Welt, denken Sie nicht sofort an die falsche Welt, die wir Menschen geschaffen haben, sondern widmen ihr Leben dem Verständnis dieses Ortes, den wir zu unserem Zuhause machen müssen und den wir verstehen müssen, wenn wir den Wunsch haben, noch länger hier zu bleiben.

Umweltliteratur ist nicht neu, hat aber in den letzten zehn Jahren immer mehr Kritikerlob erfahren. T.C. Boyle, Annie Proulx und Lydia Millet haben alle dringende, fesselnde Romane veröffentlicht, die die Not der Erde beschreiben und zu radikaleren Bemühungen zum Schutz der Umwelt aufrufen.

Wenn dieser Preis für mich eine Bedeutung hat, sagte Powers, dann nicht nur für dieses Buch, sondern für einen Anstoß unter jenen literarischen Schriftstellern, die unser Anliegen vom persönlichen und häuslichen auf das ökologische und alles, was jenseits der Welt liegt, erweitern wollen die wir geschaffen haben.

The Overstory war einer der meistgelobten Romane des Jahres 2018. Testfeuer wählte ihn zu einem der Top 10 Bücher des Jahres. Es ist auch Finalist für den PEN/Faulkner Award, der noch in diesem Monat in Washington bekannt gegeben wird.

Ron Charles schreibt über Bücher für Testfeuer und Gastgeber TotallyHipVideoBookReview.com .