Sherlock Holmes kann niemals sterben. Neue Bücher über den großen Detektiv sorgen dafür.

In seinem Sonett 221B beschreibt Vincent Starrett Sherlock Holmes und Dr. John H. Watson als zwei Männer, die nie gelebt haben und daher niemals sterben können. Sicherlich gehören der große Detektiv und sein Chronist zu den am plastischsten realisierten Romanfiguren aller Zeiten.

Es gibt eine Passage in Laurie R. Kings Das Spiel – einer ihrer Romane über Mary Russell und Sherlock Holmes –, der dies auf charmante Weise zeigt. Sherlock und Mary wurden vom älteren Bruder des Detektivs Mycroft, dem sesshaften Bewohner des Diogenes-Clubs, der manchmal die britische Regierung ist, vorgeladen. Einer der besten Agenten des Spionagemeisters, Kimball O’Hara, ist in Indien verschwunden. Mary – die sich plötzlich an Kim und den vollen Namen ihres Helden erinnert – ruft aus: Er ist also echt? Kiplings Junge? Worauf Sherlock antwortet: So echt wie ich bin.

Der Detektiv und sein Chronist Dr. Watson wirken sehr real in Die Schuld des Teufels , die dritte in Bonnie MacBirds fortlaufender Serie von Sherlockian-Mysterien, die hart auf Kunst im Blut und Unruhige Geister . In dieser neuesten Ausgabe müssen Holmes und Watson herausfinden, warum einige der bemerkenswertesten Philanthropen Londons auf makabere Weise getötet werden. Ein Schiffsbaumagnat namens Anson wird ertrunken gefunden – in seinem Bett. Ein Stofffabrikant namens Benjamin erhängt sich mit einem verdrehten Streifen an einem Stoffballen. Ein berühmter Opernbariton, bekannt für seine immense Lungenkraft, erliegt einem exotischen Gift, das ihn am Atmen hindert.

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Schon früh erkennt Sherlock – Schattierungen von Agatha Christies The A.B.C. Morde! — dass die Opfer in alphabetischer Reihenfolge entsandt werden. Er erfährt auch, dass sie alle einer exklusiven Gesellschaft namens Luminarians angehörten, die von zwei Brüdern, dem Dandiakal James und Andrew Goodwin, gegründet wurde. Könnte die Mitgliedschaft bei den Luminarians der Schlüssel zum Geheimnis sein?

Während die Lösung der Alphabet Murders die Hauptaufgabe von The Devil's Due ist, fügt MacBird viele Nebenhandlungen hinzu: anarchistische Bombendrohungen, eine Zeitungsverleumdungskampagne, in der Holmes als der fleischgewordene Teufel verunglimpft wird, ein Messerangriff auf eine ehemalige Prostituierte in der Obhut von die schöne Lady Eleanor Gainsborough und die zunehmende Polizeibrutalität von Scotland Yards sadistischem Titus Billings. Alles ist nahtlos in einem doppelten Höhepunkt verbunden.

Mystery-Story-Süchtige können das Geheimnis hinter den Morden jedoch schon vor diesem Höhepunkt erraten haben. Dennoch wird MacBirds Kunstfertigkeit selbst diese Leser dazu bringen, die Seiten eifrig umzublättern, nur um zu sehen, wie sie die große Enthüllung orchestriert. Alles in allem erscheint mir The Devil’s Due als einer der besten Sherlock-Holmes-Romane der jüngeren Vergangenheit, mindestens so unterhaltsam wie der von Anthony Horowitz Das Haus der Seide . Ich hoffe, MacBird lässt uns in ihren zukünftigen Büchern noch mehr von Holmes’ weiblicher Baker Street Irregular sehen, dem straßensmarten, halb irischen, halb jüdischen Cockney Hephzibah O’Malley. Die Teenager-Heffie stiehlt jede Szene, in der sie sich befindet.

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1974 wurde Nicholas Meyers Die Sieben-Prozent-Lösung schickte Holmes und Watson nach Wien zu einer Konsultation mit Dr. Sigmund Freud. Dieses Buch war enorm erfolgreich und es folgten zwei Fortsetzungen, Der Horror des West End 1976 und Der Kanarienvogel-Trainer 1993. Aber nach dem Drehbuch Großbildversion von The Seven Per-Cent Solution konzentrierte sich Meyer hauptsächlich auf das Schreiben und Regie von Filmen, insbesondere mehrere aus dem Star Trek-Franchise, beginnend mit The Wrath of Khan von 1982.

Jetzt, nach einer langen Pause, kehrt Meyer mit Das Abenteuer der eigentümlichen Protokolle . Beachten Sie das eindeutig unheilvolle letzte Wort des ansonsten langweiligen Titels: In dem Roman müssen Holmes und Watson den Täter eines berüchtigten antisemitischen Estrichs entdecken, der berüchtigten Protokolle der Weisen von Zion.

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Zunächst werden sich die Leser bei diesem Holmes wie zu Hause fühlen. Als der Detektiv und Watson in einem schicken Restaurant zu Abend essen, watschelt Mycroft herüber und erklärt, nachdem er schnell den Tisch überblickt hat: Wie schade, dass die Frau Ihres Kellners ihn und ihre beiden Kinder zugunsten eines Bräutigams in den Ställen der Life Guards verlassen hat . Was Sherlock sofort kontert, Household Cavalry, fügt dann hinzu: Und sie ging erst, nachdem er sich den Reihen der italienischen Anarchisten angeschlossen hatte.

Wie es seine Praxis ist, führt Meyer mehrere reale Charaktere in die Geschichte ein – die russische Übersetzerin Constance Garnett, die Chemikerin und Zionistin Chaim Weizmann, den Schriftsteller Israel Zangwill (damals berühmt für seine Bücher über das jüdische Leben in London, aber heute vor allem für sein verschlossenes Zimmer bekannt .) Klassiker, The Big Bow Mystery) und die freigeistige Anna Strunsky Walling, eine der Mitbegründerinnen der NAACP.

Die Suche nach dem Autor der Protokolle führt Holmes, Watson und Walling schließlich auf eine Eisenbahnreise ins zaristische Russland, das Land der Pogrome und der Geheimpolizei. Abgesehen von einigen feinen Sherlock-Schnörkeln fühlt sich der Roman jedoch oft gesprächig und vielleicht unvermeidlich düster und bedeutungsvoll an, seine Handlung wird durch Infodumps über Zionismus und Vorurteile sowie mehrere zuckersüße Szenen mit Watsons Frau verlangsamt.

In The Devil’s Due stellt MacBird sicher, dass die Angst vor Ausländern im britischen Fin-de-Siecle unserer eigenen zeitgenössischen Fremdenfeindlichkeit sehr ähnlich ist. Ähnlich betont Meyer Parallelen zwischen toxischer, aber politisch nützlicher Desinformation damals und heute: Sherlock beispielsweise informiert Mycroft: Diese Protokolle sind mit ziemlicher Sicherheit falsche Nachrichten, aber wenn sie nicht enthüllt werden, werden sie Wurzeln schlagen und an Stärke und Glaubwürdigkeit gewinnen. Leider kann nicht einmal die Belichtung eine heimtückische fiktive Erzählung immer zerstören.

Während manche Puristen sich nicht für Sherlock-Pastiches interessieren, werden alle Leser viel zu genießen finden The Daily Sherlock Holmes: Ein Jahr der Zitate , ausgewählt aus Conan Doyles Originalgeschichten von Levi Stahl und Stacey Shintani. Passenderweise beschreibt die für den 28. November gewählte Passage einen wilden, stürmischen Abend, als der Wind die Baker Street hinunter heulte und der Regen heftig gegen die Fenster schlug. Könnte es ein besseres Wetter geben, um sich mit einem Abenteuer von Sherlock Holmes zusammenzurollen?

Michael Dirda rezensiert jeden Donnerstag Bücher in Style.

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