Spotlight machte Marty Baron zum Star. Es hat ihn auch zu meinem Freund gemacht.

Martin Baron, links, der pensionierte Chefredakteur von Testfeuer, wurde von Schauspieler Liev Schreiber im Oscar-prämierten Film Spotlight dargestellt. (2016 Foto von Kevin Mazur/WireImage/Getty Images)

In einer Eröffnungsszene von Spotlight hat sich die Nachrichtenredaktion des Boston Globe versammelt, um sich von einem pensionierten Reporter bei einem Kuchen zu verabschieden – einem altehrwürdigen Büroritual mit Tränen, Lachen, unangenehmen Reden und einem Blechkuchen. Nach einigen Witzeleien über Pokerspiele und das Alter stellt der Ermittlungsredakteur Walter V. Robby Robinson, gespielt von Michael Keaton, fest, dass in wenigen Tagen der rätselhafte neue Top-Redakteur des Globe eintrifft. Verzeihen Sie mir, Kumpel, aber ich muss fragen, sagt er mit gespieltem Misstrauen zu seinem scheidenden Kollegen. Was zum Teufel wissen Sie?

wurde der letzte Mann auf Erden abgesagt

Im Film, wie im Leben, war der Redakteur, der 2001 von Miami nach Boston flog, Marty Baron, dessen führende Rolle in den mit dem Pulitzer-Preis ausgezeichneten Artikeln des Globe, die systemischen sexuellen Missbrauch innerhalb der katholischen Kirche aufdecken, Spotlight sein standhaftes moralisches Zentrum gibt. Gespielt von Liev Schreiber mit wortkarger Ernsthaftigkeit, überstrahlt Marty Baron nie die Reporter, deren Professionalität und Beharrlichkeit die Erzählmaschine des Films bilden. Aber als Spotlight 2015 seine Reise von Festivals zu Theatern antrat und schließlich den Oscar für das beste Bild dieses Jahres erhielt, bestand kein Zweifel, dass Marty sein echter Star war.

Diese Woche wurde Marty verkrustet – obwohl es inmitten der Pandemie keine Solo-Tassen oder trockene, doppelt gefrorene Konfekte gab. Unser Abschied war umso schmerzhafter, als wir auf eine virtuelle Versammlung verwiesen wurden.

Ich nenne ihn Marty, weil ich im Zuge der Veröffentlichung von Spotlight das Glück hatte, einen Mann kennenzulernen, der seit zwei Jahren Chefredakteur von Testfeuer so etwas wie ein Rätsel war. Er war vielleicht nicht ganz so zugeknöpft, wie Schreiber ihn spielte, aber ich wurde immer noch von einem Journalisten eingeschüchtert, der bei seiner Ankunft bereits weithin respektiert wurde. Mit leiser Stimme und intensiver Konzentration kam mir Marty nicht wie die Art von Redakteur vor, die gewöhnlich durch den offenen Bienenstock der Reporterschreibtische streifte und seine Khakihosen für ein spontanes Gespräch hochwanderte. Meine Art der Kommunikation mit ihm bestand einfach darin, meine Arbeit mit der Integrität, Konsequenz und den hohen Standards zu erledigen, die er von der gesamten Redaktion erwartete und sich selbst modellierte.

Ich war nervös, als ich Spotlight beim Toronto International Film Festival sah. Ich sollte Marty nach der Vorführung bei einer Feier treffen. Was, wenn ich es hasste? Was würde ich sagen? Glücklicherweise löste sich dieses Dilemma von selbst, als sich der Film als brillant herausstellte.

Als Kenner von Journalismusfilmen hatte ich meine filmischen Zähne bei so ikonischen Filmeditoren wie Cary Grants Walter Burns in His Girl Friday, Jason Robards' Ben Bradlee in All the President's Men und Keatons eigenem Henry Hackett geschliffen (und begann, meine beruflichen Träume zu pflegen). in der Zeitung. Im Gegensatz zu diesen Filmen – zwei Komödien, einer ein paranoider Polit-Thriller – war Spotlight ein schnörkelloses Verfahren, so direkt und schnörkellos wie Marty selbst.

Ich bin in ‚Spotlight‘, aber es geht nicht wirklich um mich. Es geht um die Macht des Journalismus.

Meine Bewunderung für den Film nutzend, arrangierte das Studio für mich, Marty zu Spotlight-Vorführungen in der Gegend von Washington zu begleiten, wo wir Frage-und-Antwort-Sitzungen mit dem Publikum abhielten, das begeistert war, den echten Spotlight-Typen persönlich zu sehen. Die langjährigen Leser der Washington Post waren dankbar für seine Führungsrolle bei der Wiederbelebung des geschichtsträchtigen Erbes der Zeitung aus investigativer Berichterstattung und ehrgeizigem Geschichtenerzählen. Andere wollten einfach mehr über eine bekannte private Persönlichkeit des öffentlichen Lebens erfahren. Und zu diesen anderen gehörten berühmte Besucher der Nachrichtenredaktion – darunter Tom Hanks und Brad Pitt –, die um Sondergenehmigung baten, um einen echten amerikanischen Helden zu treffen. (Erinnern Sie mich daran, Ihnen von der Zeit zu erzählen, als ich dabei half, ein Treffen mit Amal Clooney zu arrangieren, kurz nachdem wir in das derzeitige Hauptquartier von The Post umgezogen waren und es gelang, sie auf dem Weg zum neuen Büro der Chefredakteurin völlig zu verirren.)

Dank dieser Reisen und der anschließenden Begegnungen habe ich den Marty gesehen, von dem viele seiner Freunde dachten, dass er im Film vermisst wird: den Marty, der warmherzig, lustig, fürsorglich und begierig ist, über seine Gedanken zu sprechen. Er lachte immer, wenn er nach Schreibers nüchterner Darstellung gefragt wurde. Viele meiner engsten Freunde haben gesagt: Sie fangen nicht deinen Sinn für Humor, deine Herzlichkeit ein, bemerkte Marty, bevor er mit perfektem Timing hinzufügte: Es ist übrigens eine kleine Minderheit von Menschen.

Spotlight feiert eine verschwindende Form des Journalismus und des Filmemachens

Aber der Marty of Spotlight blieb einer isolierten und einsamen Zeit in seinem Leben treu, als er gerade in eine neue – und notorisch in Stämmen lebende – Stadt gezogen war und fast sofort eine ihrer am meisten verehrten Institutionen übernahm. Ich wurde als Außenseiter gesehen, nicht als Neuling, sagte er einmal mit einem schiefen Lächeln. Es besteht ein Unterschied. Als Marty Boston etwas mehr als ein Jahrzehnt später verließ, war der Außenseiter für einen ewigen Überflieger ungewöhnlich bewundert worden. Der bewegendste Moment, den ich auf unserer Bus-und-Lkw-Tour zu zweit bei Spotlight erlebt habe, war beim Middleburg Film Festival, als ein Paar, das 2001 in Boston lebte, mit Tränen in den Augen auf Marty zuging und ihm dafür dankte, die Seele von ihre Stadt.

Marty nahm ihr Lob mit der charakteristischen Anmut entgegen und schien sich im Laufe der Monate daran zu gewöhnen, all die Auszeichnungen zu genießen. Dennoch bemerkte Spotlight-Direktor Tom McCarthy, als wir uns nach der Live-Streaming-Abgangsparty unterhielten, obwohl Marty ein wenig weicher geworden ist, ist ein Teil seines Kerns unantastbar geblieben. Er ist sehr privat, sagte McCarthy. Ich denke, es spricht ein wenig für seine Philosophie des Journalismus und was wichtig ist. Wie Marty sagt, geht es nicht um wer ist richtig aber was ist rechts. Es ist nie persönlich. Und ich glaube, das lebt er. Er predigt es nicht nur.

Zufälligerweise hatten McCarthy und Spotlight-Co-Autor Josh Singer einen Besuch des Globe an dem Tag verabredet, an dem offiziell bekannt wurde, dass Marty nach Washington abreisen würde. Als Robby Robinson die Nachricht hörte, reagierte er Berichten zufolge mit einer knappen Analyse in zwei Sätzen: Schlechter Tag für den Globus. Guten Tag für die Post. Als Marty 2017 den Freedom of the Press Award vom Reporters Committee for Freedom of the Press erhielt – hauptsächlich zu Ehren seiner Wirbelsäule und Beharrlichkeit angesichts der unerbittlichen Angriffe von Donald Trump auf die Medien – fügte Singer hinzu: Es war nur ein guter Tag für die Post, es war ein guter Tag für uns alle.

Diese Woche wissen meine Post-Kollegen und ich genau, was Robinson meinte: Am Donnerstag versammelten wir uns virtuell, um zuzusehen, wie Martys Kollegen, Freunde und Fans einem mutigen, prinzipientreuen und unerbittlichen Journalisten Tribut zollen, der wahrscheinlich als der Größte unserer Generation in Erinnerung bleiben wird.

Das Spotlight-Team tauchte auf, darunter auch Schreiber, ebenso wie Hanks und The Post-Regisseur Steven Spielberg. Marty hielt eine kurze, aber bedeutungsvolle Rede, in der er seine tägliche Mission mit seiner üblichen Ökonomie zum Ausdruck brachte: Die Wahrheit so weit zu sagen, wie die Wahrheit festgestellt werden kann – ein Ethos, das in den Jahren seit dem Erscheinen des Films nur noch radikaler und mutiger geworden ist .

Befreit vom knirschenden 24/7-News-Zyklus und allen damit verbundenen persönlichen und beruflichen Anforderungen, war er bereits ausgeruhter und entspannter. Schlechter Tag für die Post. Schlechter Tag für die Demokratie. Aber ein guter Tag für die Legende, für die ich eine Ehre hatte zu arbeiten, und noch mehr Ehre, sie kennenzulernen.

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Korrektur: Eine frühere Version dieser Geschichte berichtete fälschlicherweise, dass die Vorführung von Spotlight beim Toronto International Film Festival seine nordamerikanische Premiere war. Der Film wurde beim Telluride Film Festival uraufgeführt.