Zwanzig Jahre nach The Sixth Sense hat M. Night Shyamalan die verdrehten Enden nicht aufgegeben

M. Night Shyamalan am Set von Glass, dem dritten Teil seiner Trilogie, die mit Unbreakable aus dem Jahr 2000 begann und mit Split aus dem Jahr 2016 fortgeführt wurde. (Jessica Kourkounis/Universal Pictures)

In Der sechste Sinn , kurz bevor der junge Cole (Haley Joel Osment) die mittlerweile berühmte Zeile 'I see dead people' ausspricht, unterbricht eine schlecht improvisierte Geschichte von Bruce Willis' Dr. Crowe.

Du hast noch nie Gutenachtgeschichten erzählt, sagt Cole. Sie müssen einige Wendungen und so hinzufügen.

Gleich zu Beginn seiner Karriere vom kometenhaften Aufstieg bis zum Absturz bis zur Wiedergeburt zwinkerte Drehbuchautor und Regisseur M. Night Shyamalan seinem Publikum zu, was zu einer bestimmenden Vorliebe werden würde: dem Twist-Ende.

Ich spreche darüber, um zu enthüllen, wo Sie in der Geschichte stehen, sagte Shyamalan, 48. Das ist alles, was ich tue, ist zu sagen: Du dachtest, du wärst im zweiten Akt oder du denkst, das wird hier passieren – weil du die Struktur der Geschichte so genau kennst. Aber dann merkt man, dass man sich an einem anderen Ort befindet, als man dachte – manchmal in einer anderen Geschichte, als man dachte. Und das macht von Natur aus Spaß.

Dieses Wochenende bringt einen neuen Shyamalan-Film und eine unwahrscheinliche Fortsetzung von Unzerbrechlich , seine 2000 langsame Verbrennung, die die reale Existenz von Superhelden postuliert. Glass vereint Samuel L. Jacksons Comic-besessener Elijah (der wegen seiner zerbrechlichen Knochen Mr. Glass genannt wird) und Willis' David Dunn, einen Wachmann, der ein Zugunglück unversehrt überlebt hat und entdeckt, dass er super mächtig ist – und begrüßt die zentrale Figur aus Shyamalans kürzlich Teilt : ein Mann mit 24 Identitäten, einschließlich einer superfiesen, gespielt von James McAvoy.

Glass hat am Ende eine Wendung – ein paar Wendungen, wirklich –, geboren aus Notizen, die Shyamalan 1999 gemacht hat, als er die Charaktere und Ereignisse dieser drei Geschichten noch als Teil eines einzigen Films konzipierte. Die Frage, die er sich notierte, war: Wie kommt es, dass niemand davon weiß?

Dieser Reporter versprach, die Antwort des Films nicht zu verderben.

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Es ist 20 Jahre her, dass das Whopper-Finale in The Sixth Sense ein Popkultur-Phänomen hervorbrachte und die Notwendigkeit von Spoiler-Warnungen hervorrief. Und in den Jahren dazwischen sind Shyamalans überraschende Enden zu einer magnetischen, polarisierenden Wahl geworden – von Fans oft als überwältigend gelobt, von Kritikern jedoch als Spielereien verspottet.

Jeder, der das Drehbuch [für 'The Sixth Sense'] gelesen hat, sagte: 'Oh wow, das ist ein großartiges Ende', sagte Barry Mendel, ein Produzent dieses Films und Unbreakable. Das Ziel wir für uns selbst festgelegt war: Wie können wir einen Film machen, der ein wirklich, wirklich guter Film wäre, auch wenn wir das Ende wegnehmen würden?

Das ist ihnen gelungen. Shyamalans strenge Kontrolle über Stimmung und Spannung und sein düsteres Porträt von Trauer und zerbrochenen Beziehungen, dargestellt von Osment, Willis und Toni Collette, verhalfen dem bescheidenen Thriller zu sechs Oscar-Nominierungen, darunter als bester Film und bester Regisseur. Aber das Ende war so unerwartet, so aufschlussreich, dass Shyamalan schnell als der Typ des Twist-Ends bekannt wurde.

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Der Regisseur ist ein Schüler von Rod Serling, dem Schöpfer von The Twilight Zone, der diesen Titel Jahrzehnte zuvor durch seine verwinkelten TV-Serien und sein Drehbuch für Planet der Affen innehatte. Serling selbst wurde vom amerikanischen Autor O. Henry beeinflusst, der für seine überraschenden Schlussfolgerungen berühmt ist.

The Sixth Sense kam am Ende einer Ära, in der man mit so etwas davonkommen konnte, sagte Osment. Ich denke, das ist der Grund, warum die Leute auf die Idee des Twists zurückkommen, weil Geheimhaltung und Spoiler – wir sind jetzt so gesättigt mit diesem Zeug, es scheint im Nachhinein wirklich etwas Besonderes zu sein.

Natürlich war Shyamalan mit diesem Gerät bei weitem nicht allein. In den Jahren seit The Sixth Sense hat Christopher Nolan sie oft eingesetzt ( Erinnerung , Das Prestige ), ebenso wie übernatürliche Thriller wie Die Anderen und der Kassenschlager des letzten Jahres Ein ruhiger Ort . Aber kein Filmemacher wurde so direkt damit in Verbindung gebracht oder gesattelt.

Da Shyamalan die Bomben des letzten Akts in den folgenden Filmen immer wieder aufs Spiel setzte, wurden sie zum Brennpunkt der kritischen Bewertung und zum Prisma der Zuschauererwartungen. Für Kritiker begann der Charme um die Zeit von nachzulassen Das Dorf im Jahr 2004, das ein Ende hatte, das Testfeuers Desson Thomson als nonchalantes Achselzucken beschrieb.

Das Publikum zuckte nicht mit den Schultern, zumindest noch nicht. Zeichen (2002) hatte coole 227 Millionen US-Dollar eingenommen, und The Village, das aufgrund von Shyamalans Namen in Rechnung gestellt wurde, verdoppelte sein Budget von 60 Millionen US-Dollar fast.

Er kam mir immer wie ein brillanter 11-Jähriger vor, sagte Village-Star Cherry Jones. Er erfindet diese wunderbaren, ausgefallenen Plots mit diesen Wendungen, die einen mitreißen, und dann ist auch das Ende fast wie das Traumende eines 11-Jährigen. Was er tut, fängt die Vorstellungskraft der Menschen ein und hält sie so fest, wie sie in Kindermärchen festgehalten wird.

Nicht Dame im Wasser . Das Märchen von 2006, das als Gutenachtgeschichte des Regisseurs für seine Töchter begann, verlor Warner Bros. Millionen und wurde von Kritikern verwüstet. Roger Ebert nannte in einem brutalen Dressing-Down Shyamalans Filme Betrug. 2010 beschrieb Ebert Der letzte Luftbändiger als qualvolle Erfahrung in jeder Kategorie, die mir einfällt, und andere, die noch darauf warten, erfunden zu werden.

Zu diesem Zeitpunkt hatten sich auch alle außer den eingefleischten Fans des Filmemachers gegen ihn gewendet.

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Shyamalan, der als Sohn indischer Einwanderer geboren und in einem Vorort von Philadelphia aufgewachsen ist, war schon immer ein Außenseiter. Nachdem er bei seinem großen Filmdebüt mit den Anforderungen eines dominanten Produzenten gerungen hatte, Hellwach , machte sich der Autor daran, ein so spektakuläres Spec-Skript zu schreiben, dass er eine Karriere der kreativen Kontrolle sicherstellen konnte.

Das Ergebnis war The Sixth Sense.

Die Nacht war in diesem Film wirklich sicher, sagte Mendel. Es gab sogar Zeiten, in denen ich dachte, dass er etwas sicherer sein sollte und sich eine Option geben sollte, falls seine große, kühne, einmalige Idee nicht funktionierte. Er sagte: ‚Nein, nein, ich bin zuversichtlich, dass das funktionieren wird.‘ Und er hatte ausnahmslos Recht.

Sein Selbstvertrauen wurde von einigen als Arroganz interpretiert, besonders nachdem er sich in Lady in the Water als brillanter Schriftsteller präsentiert hatte, dessen Buch als Weltretter prophezeit wird. Bryce Dallas Howard – die sagt, dass sie ihre Karriere Shyamalan verdankt, nachdem er sie ohne Vorsprechen in The Village gecastet hat und die die Titelfigur in Lady in the Water spielte – möchte anderer Meinung sein.

Night ist kein arroganter Mensch, sagte sie. Die Nacht ist wirklich kreativ ehrgeizig. Sehr ambitioniert. Er wird sich auf ein Gespräch einlassen – er wird es durchsprechen, er wird es durcharbeiten – aber er könnte einen Sprung machen. Das Wichtigste auf der Welt ist: Du willst einfach nichts machen, was man ignoriert.

Howard, der stolz auf ihn war, dass er trotz seiner Wendung vorangekommen war unter Kritikern bemerkte, wie selten ein so junger Filmemacher (er war 28, als er The Sixth Sense drehte) Originalmaterial schrieb, Regie führte und produzierte. Sie fragte sich, ob dies ein größeres Ziel auf seinem Rücken war, da sein Ruf für Hartnäckigkeit in der Branche verewigt und von Kritikern verstärkt wurde.

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Glass setzt Shyamalans lange Faszination für gebrochene Menschen fort – Charaktere, die Schmerzen und Traumata mit sich herumtragen. Der Höhepunkt der Wendung in den meisten seiner Filme ist ihre Heilung und Erlösung und in diesem Fall die potenzielle Macht verwundeter, gewöhnlicher Menschen.

Die Frage ist, ob die Fixierung auf Shyamalans Twist-Enden die Tatsache übersieht, dass die meisten seiner Filme eher Mosaiken sein können. Er präsentiert fragmentierte Bilder – Glasscherben – während der gesamten Geschichte und zoomt im Finale heraus, um das gesamte Bild zu enthüllen.

Das ist nur eine grundlegende Sache von mir, sagte er, eine stillschweigende Annahme, dass ein größeres Bild am Werk ist und dass ein größeres Bild Sinn macht. Es ist ein Gefühl, dass die Bewegung der Energie nach allem, was gesagt und getan ist, wohlwollend ist.

Glas (PG-13, 129 Minuten). In den Theatern der Gegend.

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