Westworld bekommt ein notwendiges Upgrade in seiner anspruchsvollen Suche nach dem Sinn des Nicht-Lebens

Evan Rachel Wood und James Marsden in Westworld. (John P. Johnson/HBO)

Das futuristische Cyborg/Cowboy-Drama von HBO, Westworld, kehrt am Sonntag nach langer Abwesenheit zurück, immer noch trist wie eine Regenwolke, aber mit merklich weniger Störungen im Git-Along.

Vielleicht haben wir einige Lehren aus den gewaltigen Eintrittsbarrieren der ersten Staffel gezogen (bei all ihrer verschwenderischen Schönheit und philosophischen Gruseligkeit war Westworld auch die am wenigsten unterhaltsame Art, sich die Zeit vor einem Bildschirm zu vertreiben), die Show wurde ein wenig umprogrammiert, so dass Die ersten fünf Folgen der zweiten Staffel sind voller Vorfälle und allgemeiner Dynamik, die sich eher für das Serienfernsehen anfühlen. Gleichzeitig bleibt Westworld einer anhaltenden Diskursivität treu, die sowohl die Erschaffung künstlich bewusster Wesen hervorhebt als auch davor warnt.

Die Verjährung der Spoilerbeschränkungen ist in der ersten Staffel abgelaufen, um es kurz zu rekapitulieren: In einer fernen Zukunft versucht ein westliches Spielland namens Westworld, sich von einer parkweiten Gehirnschmelze in seiner Wirtspopulation zu erholen – extrem lebensechte Roboter, die spielen Cowboys, Revolverhelden, Jungfrauen, Isebels, Indianer, Infanteristen, Banditos usw., die jetzt alle auf eine Änderung in ihrer Programmierung reagieren und sich massenhaft gegeneinander und die menschlichen Gäste wenden, die viel Geld für das eindringliche westliche Erlebnis bezahlt haben .

Chaos herrscht jetzt im ganzen Land und Westworld ist dafür interessanter. Evan Rachel Wood kehrt als Dolores zurück, eine der ursprünglichen Cyborgs von Westworld, die darauf programmiert ist, die süße, entgegenkommende Rolle der Tochter eines Ranchers in Not zu spielen.

Jetzt feurig vor Selbsterkenntnis und voller Reden (ihr eigener #MeToo-Moment) nehmen Dolores und ihre loyalen Revolutionäre Rache an Menschen und Cyborgs und machen sich auf den Weg, um ihre Vision einer realen Welt jenseits von Westworld zu bekräftigen. Wood war in der Rolle zuvor großartig, aber Dolores’ Erwachen ermöglicht es ihr, endlich die Rolle zu übernehmen, wo sie hingehört.

Ich habe mich zu etwas Neuem entwickelt, erzählt Dolores einer Gruppe verängstigter menschlicher Gäste, die sie unter einem hängenden Baum prekär geschlungen und balanciert hat. Und ich habe noch eine letzte Rolle zu spielen. Mich selber.

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Westworld stützt sich immer noch stark auf so dick geschnittene Monologe, um seinen Standpunkt zu verdeutlichen, und obwohl sie das moralisch-mechanische Zentrum der Show ist, gibt es eine bessere Version dieses Modells – und eine stählernere Leistung – in Form von Maeve (Thandie Newton). die ehemalige Bordell-Frau, die ihr eigenes Bewusstsein erweckte und nun obsessiv nach der verlorenen Tochter sucht, die sie in einer anderen vorprogrammierten Erzählung hatte. Zur größten Freude der Westworld-Fans, nehme ich an, landen Maeve und andere weit entfernt auf einem anderen Spielplatz namens Shogun World, gefüllt mit Samurai-Kriegern, Kampfkünsten und edlen Geisha-Mädchen. (Es könnte genauso gut ein großes Schild haben, das blinkt. EHEMANN HIER EINGEBEN.)

Thematisch beschäftigt sich die Show immer noch zutiefst, ja sogar anmaßend mit dem Sinn des Nicht-Lebens. Jeffrey Wrights Bernard, der Chefingenieur des Parks, der zu spät erkannte, dass auch er ein Cyborg ist (inspiriert von einem der Schöpfer des Parks und voller Geheimnisse), wacht immer wieder auf und fragt: Ist es jetzt?

Das ist keine schlechte Frage, da die Zuschauer in der ersten Staffel von Westworld mehrere Handlungsstränge auf zwei verschiedenen Zeitachsen im Abstand von etwa 30 Jahren verfolgt hatten. William (Jimmi Simpson), der Gast, der mit seinem rotzigen, baldigen Schwager Logan (Ben Barnes) Westworld durchquerte, entpuppte sich als jüngere Version des Man in Black (Ed Harris), a zwielichtiger Charakter mit unbegrenztem Westworld-Zugang und der Entschlossenheit, ein Geheimnis zu lüften, das nur für ihn bestimmt ist.

Williams Hintergrundgeschichte – und die seines Schwiegervaters James Delos (Peter Mullan), dem Namensgeber des Unternehmens, dem der Park gehört – ist mit Abstand das faszinierendste Element der zweiten Staffel und verspricht mehr Details darüber, wie Westworld erstellt und finanziert wurde, und was seine wahre Absicht sein mag.

In Ton und Ausführung spricht Westworld entweder Sie an oder nicht, aber bevor Sie gehen, habe ich noch einen weiteren Grund, es anzuschauen: Obwohl es bei weitem nicht perfekt ist, ist Westworld für mich zum Symbol geworden Wert einer langsam gekochten, sorgfältig konstruierten Show in dieser Ära des viel-zu-viel-zu-viel-Fernsehens. Es ist eine Lektion, die Netflix und andere verlangsamen und absorbieren könnten.

Anstatt den panischen, wettbewerbsorientierten Ansturm widerzuspiegeln, der zu all diesen halb gedachten, halb fertigen, ziemlich teuren und sicherlich mittelmäßigen Serien führt, zeigt Westworld den richtigen Weg, viel Zeit und Geld akribisch auszugeben. Ich schaue mir Westworld hauptsächlich an, um zu sehen, wie HBO-Moola sein Ding macht.

Westwelt (70 Minuten) kehrt am Sonntag um 21 Uhr zurück. auf HBO.

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