Mit Roadkill lädt PBS Sie ein, einem narzisstischen Politiker zuzusehen, der mit allem davonkommt. Wie packt dich das?

Hugh Laurie spielt in Roadkill den intriganten Politiker Peter Laurence. (Die Schmiede)

An diesem Wochenende, was es für die kaum funktionierende amerikanische Psyche ist, kann ich Sie wahrscheinlich nicht für eine vierteilige Miniserie über einen populistischen, konservativen Politiker mit einem gebrochenen moralischen Kompass interessieren, dessen Missetaten seinen Aufstieg zur Macht nie zu bremsen scheinen.

Vielleicht helfen die Worte mit Hugh Laurie? Ein bisschen?

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Laurie (House, M.D.; Veep) ist so ziemlich der einzige Grund, sich mit Roadkill zu befassen, dem schnelllebigen, aber oft lächerlich verworrenen Drama des Schriftstellers David Hare, das am Sonntag unter dem Masterpiece-Banner von PBS uraufgeführt wird. Als eine Art Post-Brexit-Geschichte über die Machenschaften der Regierung auf höchster Ebene könnte Roadkill nicht zynischer in Bezug auf den politischen Prozess sein. Zu einer anderen Zeit hätte das vielleicht bemerkenswert oder sogar sündhaft unterhaltsam gewirkt. Jetzt fühlt es sich einfach wie ein langweiliger und erwarteter Subtext zu, nun ja, allem in unserem Leben an.

Nichtsdestotrotz ist Roadkill britisch und es ist etwas anderes (und geileres) als das übliche Masterpiece-Zeitstück. Die Entfernung eines Ozeans, kombiniert mit der Sicherheit der Fiktion, könnte die Serie als eine Art Flucht vor all den anderen Sorgen qualifizieren, die den Zuschauer belasten. Diejenigen, die eine hohe Toleranz für antiheroische Politthriller haben, werden kein Problem damit haben, ihn anzusehen – oder seine Gesamthandlung lange vor der Enthüllung herauszufinden.

Laurie spielt Peter Laurence, einst Möbelverkäufer, jetzt Verkehrsminister im Kabinett einer gewieften Tory-Premierministerin (Helen McCrory). Laurence ist beim populistischen Flügel der Konservativen Partei sehr beliebt, schürt seinen Ruf und verbreitet seine tiefsten Überzeugungen durch regelmäßige Auftritte in einer Radio-Talkshow, die von Mick the Mouth (Tony Pitts) moderiert wird.

Laurence hat gerade erfolgreich eine Verleumdungsklage gegen eine Londoner Zeitung gewonnen, nachdem eine Reporterin, Charmian Pepper (Sarah Greene), die Quelle ihrer Geschichte über seine angeblichen Versuche, das Gesundheitssystem des Landes zu privatisieren, nicht überprüfen konnte. (Die in Ungnade gefallene Reporterin, die mit Alkoholismus zu kämpfen hat, verliert ihren Job. Nach einem heißen Tipp macht sie sich auf den Weg nach Washington, um zu beweisen, dass Laurence sich mit tief steckenden amerikanischen Konservativen verschworen hat, um genau das zu tun, was ihre ursprüngliche Geschichte behauptet hatte.)

Abseits von Micks Mikrofon und anderen enthusiastischen Unterstützern beginnen wir zu sehen, dass Laurence hauptsächlich von rohem, egozentrischem Ehrgeiz angetrieben wird und glaubt, dass er aus jeder Krise herausfindet. Er ist auch ein schändlicher Ehemann und unaufmerksamer Vater seiner beiden erwachsenen Töchter. Es ist nicht allzu bemerkenswert, dass Laurie in der Lage ist, einen so unverschämt schlechten Charakter mit einfühlsamen und sogar überzeugenden Ergebnissen zu spielen – es liegt sehr stark in Lauries Fähigkeiten. Sie glauben fast an die Reinheit von Laurences Absichten, bis die Intrigen zu viel werden.

Die Premierministerin stellt ihr Kabinett um und befördert Laurence zum Justizminister, gerade als Laurence herausgefunden hat, dass er möglicherweise der Vater eines Häftlings ist, der in einem der Gefängnisse sitzt, die er jetzt beaufsichtigt. Nebenhandlungen beginnen sich zu überlagern, als Laurence einem potenziellen Skandal ausweicht und einem anderen voraus ist, um ihn zu einem Werbevorteil zu nutzen.

Der Titel bezieht sich auf eine unglückliche Begegnung, die Laurence hinter dem Steuer eines Autos hat; die Metapher wird in den Scheinwerfern gefangen, als die Charaktere beginnen, sich gegenseitig zu betrügen, mit einer fast komischen Auflösung aller Knoten, die Hare um sie geknüpft hat. Die Serie macht nie einen klaren Beweis dafür, dass es die ganze Anstrengung wert ist – oder es lohnt sich, in diesem besonderen Moment einen weiteren betrügerischen Politiker in Ihr Leben aufzunehmen.

Seltsam zu denken, dass, wenn Roadkill in vier Wochen seinen (etwas klippenhaften) Abschluss erreicht, sein amerikanisches Publikum sein wird – nun, wer weiß, was wir vorhaben werden? Fernsehen, nehme ich an.

Roadkill (eine Stunde) Premiere Sonntag um 21 Uhr auf Masterpiece auf PBS. Fortsetzung bis 22. November.

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